Начало лекции уже предвкушало успех. Зрителям банально не хватало места, количество стульев было ограничено. В кафе кружился аромат кофе, играла музыка, люди непринужденно общались. Интерес к происходящему подогревало и наличие красочных буклетов, в которых жизнь среднеазиатских цыган-люли предстала во всей красе. Качественные фото должны были рассказать и о взрослых цыганах,  и о том, что разрешают делать маленьким детям в угоду их радости.

Создателями проекта «Путь люли» являются Леонид Ланда («Мастерская путешествий Леонида Ланда»), Геворг Аветикян, Анна Симонова (Andromeda Art s.r.o. (Чехия)). Как отметили авторы, целью проекта является не попытка раскрыть какие-то тайны люли, а скорее ознакомить россиян с этим прекрасным народом.

Леонид Ланда начал виртуальное путешествие, сказав, что «люли – это закрытая этническая группа, которая не любит показывать свою жизнь чужим людям». Однако своеобразные и удивительные люли со временем стали частью городской картины Средней Азии. Люли не ходят в школу и женятся в 10 лет. И хотя в начале путешествия участники проекта думали, что это всего лишь миф, впоследствии оказалось, что так и есть на самом деле.

Конечно, отметил Леонид, сами себя они люли не называют. Есть легенда, что «в древние времена жили брат и сестра Лю и Ли». Еще в детстве они разлучились, но когда встретились, «они полюбили друг друга и поженились, не подозревая, что они брат и сестра». И легенда гласит, что за это «Аллах проклял их потомство и разбросал по всему миру…». Хотя, конечно, все это не более чем легенда.

По мнению самих люли, они являются выходцами из Индии. Многим из них, поэтому нравится смотреть индийские фильмы, ведь они понимают индийский язык и могут говорить на нем сами.

Интересно, что для люли попрошайничество является одним из видов профессии. Забавно, однако, что если на улице к тебе могут приставать и просить денег, то как только ты зайдешь в дом люли в качестве гостя, угощать и радовать будут уже тебя. Гостеприимство, несмотря на закрытость – характерная черта люли. Помимо попрошайничества еще одной особенной профессией люли является разведение птиц для боев.

Удивительно, а, быть может, и нет, но одна из главных традиций этого народа заключается в том, что мужчина не должен работать. Вместе с тем, среднеазиатские цыгане живут в патриархальном обществе. Создают семью люли довольно рано, по меркам европейского общества, даже слишком рано. Так, наиболее подходящий возраст для брака у мальчиков и девочек составляет от 10-13 лет. Выйти замуж позже 13 лет для девочки уже представляется крайне сложным. Таким образом, у молодого мужчины в возрасте 28 лет уже имеется около 7 детей.

Уважение традиций и патриархальный уклад общества фактически дают люли право отрицать такие ценности как школа. По их мнению, ходить в школы не нужно. Ведь школа способствует межэтническим бракам, а также пренебрежительному отношению к обычаям и традициям.

Жизнь люли полна радостных моментов. Они фактически живут ими, несмотря на свою бедность. Так, дети люли могут купаться в грязи из помоев и различных отходов, и мать не будет ругать их за это. Но зато после отправит в баню и заставит мыться, используя мыло и различные шампуни. Ребенку дана свобода радости, счастья.

Геворг рассказал, что, возможно, у люли есть свой секретный язык. Но поскольку язык секретный, никто о нем не знает. Безусловно, люли знают таджикский язык, узбекский. Люли можно назвать детьми природы. Для люли нет вопросов, которые ставим мы в своем цивилизованном обществе.

Анна рассказала об особенностях люли в Ташкенте, отличии этих цыган от люли в Самарканде и Бухаре. Здесь цыгане более цивилизованные. Люли в Ташкенте не зарабатывают деньги попрошайничеством, а также не выступают против смешанных браков. Более того, здесь многие мужья отправляются на заработки в Москву и Санкт-Петербург. Интересно, что когда Анна приехала в Ташкент, одна девочка люли потянула ее за руку и повела в магазин. Анна подумала, что девочка просто хочет угощения, и, увидев туристку, поспешила воспользоваться своим счастливым случаем. Какого же было удивление Анны, когда девочка сама купила пакет конфет и подарила их Анне в знак гостеприимства.

Кто такие люли? Люди, которые могут подобрать бездомного ребенка и взять к себе в семью. Люди, некоторые из которых зарабатывают на жизнь продажей наркотиков. Люди, одной из главных традиций которых является ничегонеделанье мужчины. Люди, которые создают семью в 13 лет. Какими бы загадочными и непонятными они не были для нас, все же этот народ достоин уважения и восхищения. Ведь этот самобытный народ остается улыбчивым и жизнерадостным вопреки всем бедам. Он умеет радоваться, и многим из нас можно только поучиться такому оптимистичному и светлому взгляду на жизнь.