Провести в Петербурге дни Корчака решили в Интерьерном театре еще в конце 2017 года.

Сам Хенрык Гольдшмит (Януш Корчак – литературный псевдоним, выбранный им в 18 лет) не был уверен, что родился в 1878 году. 21 июля 1942 года в Варшавском гетто он писал в своем «Дневнике»: «Утром окончу 63 или 64 года. Отец два года не выправлял мои метрики. В связи с этим я пережил несколько тяжких моментов…». Так «1878 или 1879» и фигурирует в его биографии в Польше год рождения. Вероятно, поэтому Польша объявляет «Годами Корчака» круглые даты его гибели. Последний отмечался сравнительно недавно, в 2012-м, тогда Польша на государственном уровне отмечала 70-летие гибели Старого Доктора и его воспитанников. Они были этапированы в Треблинку 5 августа 1942 года. По последним данным Корчак погиб в газовой камере 7 августа 1942 года.

К тому Году Корчака в Польше были изданы: фотобиография Януша Корчака (альбом  на польском и английском языке подготовил Мацей Садовский), сценаристка и писательница Йоанна Ольчак-Роникер попыталась представить его немифологизированную биографию. Эта книга переведена на русский язык в 2015 и доступна, к примеру, в библиотеке Польского института в Петербурге. Также именем Корчака в 2012-м назвали в Польше поезд.

А в этом году Польский институт в Петербурге лишь 23 июля в своем Твиттере скромно напомнил о том, что Корчак написал «о механизмах власти» в грустной сказке о маленьком Короле Матиуше, правление которого закончилось его ссылкой на необитаемый остров и смертью там. Старый доктор, переживший сумасшествие своего отца и его раннюю смерть, полагал, что с детьми нужно говорить о смерти и смертности, что дети должны знать о смерти как можно раньше и не бояться ее. Тем более дети в гетто.

Характерно, что и после книги Йоанны Ольчак-Роникер в Польше имя Януша Корчака остается легендой, не допускающий расширения и дополнения фабулы. Так, никто не вспоминает, что в Варшавском гетто не только Старый Доктор до конца, до гибели в газовой камере остался со своими детьми. То же самое сделал директора интернатов для мальчиков Конинский и Штернфельд, руководительница интерната для девочек Бронятовская, персонал других воспитательных учреждений и больниц в гетто. Никто не вспоминает о том, что часть детей спаслась из поезда на Треблинку (чем был очень недоволен Корчак), например, 14-летняя Адель Зильбершац. Эта девочка распилила решетку и выпрыгнула в окно, за нею последовали несоклько старших детей. Адель подобрали и спасли польские крестьяне…

Сегодня книги Януша Корчака можно купить если не в магазинах, то в интернете. Издательство «Самокат» в 2015 выпустило книгу его лекций «Несерьезная педагогика» в переводе Ирины Адельгейм. Регулярно переиздают «Короля Матиуша», менее известна сказка «Кайтусь-Чародей». Которую называют предшественником Гарри Потера (впервые переведена на русский в Петербурге в 1992 Леонидом Цывьяном). В 2018 году в издательстве «Азбука» переиздали «Как любить ребенка».

Когда-то в Петербурге существовало Корчаковское общество. В перестройку, в начале 1990-х выпускники института им. Герцена Юлия Ювашикина, Виктория Рыскина и Михаил Эпштейн на базе детского дома №51 в Московском районе начали работать с детьми по методике Корчака. Галина Артеменко редактировала газету (несколько листочков формата А4), в которой частями публиковали тексты Корчака о педагогике и новости из детских домов, создали первую общественную организацию, которая помогала выходцам из детских домов создавать семьи и любить своих детей. Судьба Информационно-культурного корчаковского центра толерантности (открыт в 2003 в библиотеке им. Паустовоского в Московском районе) неопределенна: сайт обновлялся три года назад, где хранятся коллекции и экспонаты, не известно. Самое значительное событие, связанное с Корчаком состоялось в Музее Ахматовой два года назад: Михаил Эпштейн и Галина Зернина сделали выставку  «Тоска по лучшей жизни» по мотивам «Писем в Эрец-Исраэль» Януша Корчака. Тогда эти авторы пообещали продолжить визуализировать Корчака и свои рефлексии о нем.

«Сегодня о Корчаке говорят мало, хотя сегодня как никогда разговор о нем крайне важен. Мне жаль, что нет больше газеты «Первое сентября», Миша Эпштейн не живет в России» – сказала Когита!ру Галина Артеменко.

В Интерьерном театре его художник Марк Борнштейн сделал то, что было по силам: небольшую временную выставку из копий и ксерокопий фотографий, обложек книг, плакатов в вестибюле (фоном стали картонные «стены» из спектакля «Страх и отчаяние в третьей империи» по Брехту); показали фильм Вайды «Корчак» (1990).

На премьере этого фильма в нашем городе Анджей Вайда сам представлял его. Был на том показе и ленинградский-петербургский скульптор Лев Разумовский. Он подарил Вайде медаль Корчака. «Отец думал о Корчаке всю жизнь. И всю жизнь пытался воплотить его образ в своих работах» - рассказала после показа фильма Мария Разумовская. Она показала фотографии работ своего отца, посвященных Корчаку: Корчак в разных композициях – от мальчика с канарейкой до старика с детьми в Треблинке. Несколько скульптур были подарены Корчаковскому обществу, активным членом которого был Лев Разумовский. Одна работа подарена Санкт-Петербургскому обществу узников концлагерей.